《玫兰曲》林妈妈,吴婆子 全本小说免费看
床上正在熟睡的少女被知了声吵醒无奈地睁开.... 角色：林妈妈,吴婆子
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1 惊闻
枝头的知了声叫的一声比一声急，和前面院子有郁郁葱葱的树木不同，后面院子不仅小还没树木遮挡，虽开着窗，但连风都是热的，让人身上更加发腻。
床上正在熟睡的少女被知了声吵醒无奈地睁开双眼，想了想把被子捂住脑袋打算继续睡，但一捂上被子就觉得热的无法忍耐。觉得身上的衣衫都汗湿了只得坐起身，还在揉眼睛的当口门被推开一条缝，有人小心翼翼地往里面瞧。
床上少女打个哈欠穿鞋起身，嘴里就道：“是春兰还是春柳，偷偷摸摸的，当我没瞧见？”门这才被推开，走进一个十一二岁的小姑娘满面笑嘻嘻地道：“小玫姐姐，这知了声叫的，今儿天又特别热，亏你睡的着。雨青姐姐特地嘱咐我过来瞧瞧姐姐醒了没，醒了就往前面去，还说虽是太太给的恩典，可都这时候了，要姨奶奶知道了，她又要往老太太跟前说嘴，说太太纵着底下人。”
小玫眨眨眼已拿起梳子来梳头，对小姑娘道：“这才进来几日，这张嘴就这么灵巧，要知道，当日就该给你改名□莺，叫什么春柳？”春柳吐一下舌把手里端着的盆放下：“我算什么灵巧？雨梅姐姐才叫真的灵巧，只可惜……”春柳只说了三个字就再不肯往下说，小玫已梳好辫子，听到这话眼神黯了下，抬头往桌上瞧去，那还有个小包袱，是今早自己回来时候雨梅给的，当时雨梅双眼红红欲言又止的样还在跟前，小玫的手伸向小包袱，终究没打开只往春柳那看一眼：“好了，你也来这里这么些日子，该晓得有些话不是我们丫鬟说的。”
话虽然是这样说，但小玫心还是沉甸甸的，虽然当了雨梅的面，都恭喜她去给罗大爷做妾是喜事，可谁不知道罗大爷只是罗姨娘的哥哥，若不是罗姨娘生了方老爷唯一的儿子，又生的貌美得了方老爷的宠爱，谁会把罗大爷这么一个妾舅放在眼里？
况且罗大爷的为人，小玫曾在罗姨娘那见过一次罗大爷，那双眼那张脸，真是让人隔夜的饭都能呕出来，再说那位罗大奶奶，满脸横肉只怕也不是个好相与的。小玫想起来身子不由一抖，雨梅才十七岁，这辈子就这样完了吗？
心里事多，小玫手放进水里，本以为这水在外面放了会儿已经不那么冷了，谁知手才伸进去就感到水还是那样冰冷，小玫啊地叫了声，低头往水盆里看，见里面飘着一两块冰，虽然块不大，但这个时候有这么一盆冰水简直就是意外之喜。
小玫眼里闪出喜悦，忙忙地洗了脸，伸手把这冰块捞出来，感到一股沁人凉意，小玫舒服地差点叫出来，对在旁边用梳子
掠着发的春柳道：“这冰从哪儿来的，太太那就算有多出来的冰，也只会往表姑娘房里送，怎会送到这边。”
春柳拿了一盒胭脂过来递给小玫才道：“从哪儿来的？还不是姨奶奶屋里的菊花要端出去倒了我和她讨的，还这么多冰呢，说倒就倒了。”瞧春柳说话时候那唇还往上一撅，小玫知道她只怕还受了菊花几句言语，罗姨娘房里的供养有些时候比方太太房里还要好些，方太太只放一个冰盆，罗姨娘就要放两个，横竖所有的开销罗姨娘都可以用方家独子的名义去账房要，倒也没人敢当面说个不字，只敢私下议论方太太未免太过软弱，让一个姨娘气焰这么嚣张。
小玫洗好脸点了脂粉又对镜照一下才道：“做小丫头的，难免会受几句上面姐姐们的言语，谁不是这样过来的，走吧，我们往前面去，你来了这么半日，只怕你雨青姐姐也急了。”春柳跟着小玫走出屋子，头一点一点地道：“还早呢，这会儿只怕她们也在前面犯困，太太正在睡午觉呢。”
小玫哦了一声就往另一边走，春柳好奇地跟上去：“姐姐，你怎么往这边走？”小玫回头一笑：“我去瞧瞧雨梅姐姐，只怕她这会儿还没出门呢。”罗家虽说今日接雨梅出去，但雨梅总是方太太跟前得力的大丫鬟，迁延一会儿也成。
小玫和雨梅住的屋子恰好一头一尾，就说话这会儿已经到了，小玫刚停下脚步就看见罗姨娘身边的吴婆子走过来，小玫忙叫一声吴嫂子，又道：“我过来瞧瞧雨梅姐姐，不晓得她出去没有？”
吴婆子是个四十来岁不苟言笑的妇人，阴测测地看一眼小玫才道：“你来瞧雨梅，正好劝劝她，能服侍罗舅爷是她的福气，别再闹什么性子。”福气？小玫心里不由撇一下嘴，真是福气，怎么不见人抢着去做？但面上还是笑吟吟地道：“嫂子说的是。”
春柳正打算去推开门就听见身后传来急促的脚步声，吴婆子回头看见急匆匆跑过来的是方太太身边的林妈妈，那声音更加尖利了：“我就奇怪，怎的太太这么个贤惠人儿不让婆子陪着雨梅，原来派了你，这又是去哪吃酒了，误了舅爷的事，你有几个脑袋？”
林妈妈人本来就胖，这样跑过来本就满身是汗，又听到吴婆子这番抢白，一张脸顿时红成红布：“我哪是误事，只是昨儿多吃了两口，肚子疼去登东罢了。快进去吧，真误事了，是算你的还是我的？”
小玫和春柳一直站在旁边瞧这两人唇来舌往，听了这话春柳忙推开门，刚把门推开就听到门里传来什么东西倒地的声音，吴婆子面上刚要
做出笑往屋里一看那脸色顿时变了，春柳已经尖叫起来：“雨梅，雨梅姐姐。”
小玫在听到什么东西倒地时候心里掠过不祥之感，等看见屋里情形顿时怔在那里。屋梁处高高地挂了个人，那人一身大红的衣衫，挂在她脖子上的也是一块大红盖头，这个人，小玫怎会认错，那常带着温柔笑容的脸此时满是煞白，雨梅她，竟然上了吊。
床上还丢着一套精美的粉色裙褂，那是方太太赏给她穿着出门进罗家门用的，所有的猜疑都做实了，今早雨梅对自己的欲言又止，泪数次要坠但都没有坠落，那时就该好好地问问，可是问了又有什么别的路走？不知不觉间，小玫的泪已流满了脸。
春柳还在尖叫，吴婆子已经伸手把春柳抓过来往她脸上打了两个耳光：“叫什么叫，你也不怕惊扰主人们？”林妈妈在瞬间的慌乱后已经寻到自己舌头，连念了两声这又何必才对小玫道：“快和我一起把雨梅放下吧，只怕人还有救。”
说着林妈妈就把凳子扶起来，上了凳子伸手抱住雨梅的身体，小玫定定心上前接住雨梅的身子，林妈妈这才踮着脚尖去解那块盖头，吴婆子在旁嘴一撇：“做出这种事，给主人家这么没脸，真是什么主人教出什么下人。”
林妈妈没有像平常一样和吴婆子斗口，只是小心翼翼解着盖头，春柳回神过来用手抹一下泪水也上前相帮，吴婆子没趣地撇一下唇角转身出去给主人家报信。
小心翼翼地把雨梅放下来，林妈妈伸手摸一下雨梅的身子，这才嘘了口气道：“身子还是软的，小玫，你扶住她，我给她打几口气进去看能不能救活。”却不见小玫动，林妈妈奇怪地看着小玫，小玫怔怔站在那，突然扑通一声给林妈妈跪下，林妈妈看一下躺在床上的雨梅，此时的雨梅早闭了眼合了口，鼻子间已感觉不到她的气息，林妈妈也只想死马当做活马医，给她打几口气进去看看有没有救。
林妈妈转回头看着跪在自己面前的小玫，小玫此时泪已经流的前面衣襟全是，一双手却紧紧地扯着林妈妈的裙子，眼中满是祈求，还有说不尽的哀伤。对雨梅来说，救活了又有什么意思，经过了这么一遭，即便罗大爷还要她，过去了也只会受气。若罗大爷不要她，绝不能再像原来一样放出去，只怕会被卖到什么下流地方都不知道。
林妈妈眼里也泪出，伸手抚上雨梅的脸，叹道：“多标致的姑娘，又这么能干，命啊。”说着林妈妈哽咽一声，那泪流的更急了一些。小玫听了林妈妈这话，知道雨梅再活不过来，心中竟不知
道是欢喜还是难受，这么标致伶俐的女孩子，不是到了走投无路时候，怎会不愿意活着而要自寻死路？
小玫再忍不住放声大哭起来，春柳年少不懂事，看见小玫她们哭的这么伤心，也跟着抽泣起来。床上的雨梅身子渐渐硬了，小玫抬起头，却看见雨梅面上竟似有笑，心中的悲伤越来越重，姐姐，你对我说的话还在耳边，还说等各自嫁出去了，生的孩子要做亲家，可是姐姐，你怎么就走了这么一条路？
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耳边又响起吴婆子冷冰冰的声音：“都别哭了，林姐姐，你也服侍太太那么多年了，怎地是个不晓事的？还不快些把人收拾起来再抬出去，哪有带着这些小丫头在这哭的？”见吴婆子去而复返，林妈妈擦下眼里的泪才道：“吴妹子，太太那边总有……”
吴婆子的唇角都要撇到天上去了：“太太吩咐我带个人上去回话，再让寻几个小厮过来把这东西抬到外面让仵作来瞧过了去买口棺材来装裹，也算尽了主仆之心。”小玫听的吴婆子这几句话，一双泪眼又望向雨梅，雨梅活着时候可是方太太的第一心腹，在方老太太面前也颇为得脸，可就是这么个被赞不绝口的好丫头，罗姨娘轻飘飘一句，太太，我家弟弟成亲这么多年都没孩子，瞧着雨梅这丫头是个有福气的，太太就把雨梅赏给他吧。
赏说的哪是个活人，就跟个物件似的，小玫只觉得浑身冰凉，那个爱笑的雨梅、温柔的雨梅，不愿从此后暗无天日地活着，才走了这一步吧？
小玫的胳膊已被吴婆子扯住，吴婆子的声音还是那样不阴不阳地：“你跟我去回老太太，林姐姐，你就好好收拾这，免得到时收拾不好再吃挂落。”说着不等林妈妈答应一声，吴婆子就牢牢扯住小玫的胳膊带着她一阵风似地往前面走。
林妈妈对着吴妈妈的背影吐了口吐沫，这才转身对春柳道：“去打盆热水来，我给雨梅擦洗下再让小厮把她抬出去。”见春柳不动，林妈妈叹了口气扯一下她的耳朵：“你们毕竟还小，等再大些就晓得，人这一辈子，不就是这样？有时候，糊涂点好，糊涂点好。”
春柳吸吸鼻子奇怪地看向林妈妈：“可您方才，不是说雨梅姐姐糊涂？”林妈妈又叹一声：“你啊，还小，不知道，这糊涂和不糊涂，要怎么看了，快去打水吧。你雨梅姐姐是好人，不会害你的。”
春柳懵懂点头出去打水，林妈妈摸一下雨梅身上又长长叹气，死了就当真一了百了？
小玫这一路几乎是被拖着进的上房，还在门外时候就能听见罗姨娘那高亢的声音：“老太太，我在这屋里熬了这么久，连个丫鬟都看不上我，但凡我有那么一点脸面，雨梅也不会寻死。”小玫的心被这声音刺的一跳，就那么活生生的一条人命不见了，可始作俑者没有半分伤心，还拿着这事在老太太面前搬弄是非。
小玫已经被吴婆子推进上房，正欲说话的方太太站起身：“婆婆，雨梅丫头这事，总要问个清楚，再说好歹是一条人命，还要商量了怎么掩过去。”方老太太今年快六十了，一头白发满是皱纹，转
动着手里的佛珠道：“一条人命？这样不知道好歹的下人也不知道谁□出来的。还要掩过去？呸，但凡她有那么念着主人家待她的恩德，就不该一根索子吊死在这里给我们惹麻烦。”
方太太碰了自己婆婆一个软钉子，低头默默地道：“婆婆说的是，只是这事总要处置了。”
方老太太闭一下眼才淡淡开口：“把那丫头爹娘寻来，给他们三十两银子，再把那丫头的衣服首饰都给她爹娘带回去，好生威吓安抚了，别惹出什么麻烦。”
方太太还没开口，罗姨娘已经起身走到方老太太那儿给方老太太捶着肩：“老太太果真是慈悲人，按奴的见识，这样给一家子带来麻烦的丫头，就该一领草席卷了扔到乱葬岗让野狗吃了，哪还能让她好摸好样睡在棺材里出去？”
这几句话方老太太极为受用：“我吃斋念佛，为的不就是子孙好，对这样丫头自然也要心存良善。”罗姨娘在那奉承方老太太，屋内的人都垂手侍立，小玫已从最先的惶恐变得镇定，抬眼瞧了眼方太太，方太太面上有十分无奈的笑容。
太太她，到底是个什么样的人？真是那样懦弱无能任由妾侍欺凌的人骂？小玫的手又握成拳。罗姨娘奉承完了方老太太已经转了话音：“老太太，只是那丫头原本就是给我娘家弟弟预备做妾的，现在没了，怎么说还要太太再赔我一个，不然我怎有脸去见我娘家弟弟。”
再赔一个，难道送掉一条人命还不够，还要第二条？小玫觉得心都快跳到自己心口来了，浑然未觉罗姨娘的眼已经落到自己身上，方老太太顺着罗姨娘的眼看去微微皱了皱眉：“这丫头还小吧，长的倒比雨梅那丫头还好了那么三四分。”
罗姨娘用帕子掩口一笑：“也不小了，今年都十四了，说起来，十四岁正当得用。”这说的竟是自己，小玫惊慌地抬头看向罗姨娘。
罗姨娘面上的笑更甜，双手已经拢到方老太太肩上：“老太太，您瞧瞧这丫头这双眼，还有这双手，鲜嫩的不得了。说来说去，还是太太会调理人，把人调理的水葱似的，怨不得老爷隔三差五就要往太太屋里去一趟，连蕴哥儿都不顾。”
这是明明白白讽刺方太太已年华老去，只能靠着丫头们的鲜嫩容貌才吸引方老爷往她屋里去。方太太还是不动声色，眼看向小玫，这丫头的确是挑中了等再过个两三年就给方老爷做通房的，罗姨娘这是要把自己身边长的出挑的丫鬟全都给赶走，不过，方太太唇边有一抹嘲讽的笑，这样的见识，难怪只能做妾。
方老太太那如同上街挑
猪肉的眼让小玫的心一直往下沉，难道就这样嫁给那个猥琐丑陋的罗舅爷吗？小玫眼里已经有泪花闪动，罗姨娘瞧见了啧啧赞叹一声：“果然是个美人，只是有些不大乐意呢。”
说着罗姨娘就摇着方老太太的胳膊：“老太太，奴晓得奴的出身，可是奴也为老爷生了儿子，奴若不被下人看得起，以后蕴哥儿长大了还不是？”这半露半吐的话让方老太太在心中权衡一下就对小玫道：“你从今日去就去伺候……”
方老太太话没说完门外的丫鬟们就道：“表姑娘来了。”接着湘妃帘挑起，一个十三四岁的少女走进来，她面色有些苍白，这样热的天还穿的严严实实。瞧见她方老太太声音放温和一些：“不是说你病了，就该好生养着，哪还需要到我面前来。”
说着方老太太就对丫鬟们吩咐：“表姑娘是着了风寒，禁不得这冰，你们快些把冰盆撤了。”丫鬟们齐声应是，把放在屋当中的冰盆撤掉，屋内顿时有些闷。
邱玉兰已缓步上前对方老太太行礼，苍白的脸上有些许赧色：“在屋里躺了这么些天，觉得好些了才来外祖母面前坐坐，一来就麻烦外祖母，倒让孙女心里难受。”方老太太看着酷似女儿长相的外孙女，心头掠过的不知是难过还是悔恨还是别的什么，伸手拍拍她的肩，只觉得外孙女肩上全是骨头，叹口气道：“你娘只有你这一个女儿，我恨不得，”说着方老太太顿一下就看向方太太：“兰儿那里，医生怎么说的？”
方太太忙起身回道：“说渐次好了，只是要多调理些日子。”方老太太点点头又拍拍邱玉兰的手：“就安生养着，我这里不用你时时过来。”邱玉兰应了声是才抬头往屋里看去，瞧见小玫跪在屋中间，咦了一声道：“这丫头不就是昨儿舅母吩咐服侍了我一夜的丫头？”
方老太太嗯了一声：“商量这丫头的去处呢，你姑娘家不能听。”邱玉兰哦了一声就道：“既这样，外祖母就把这丫头给我吧，前几日我房里的露儿姐姐回家了，舅母说要再给我一个，可我挑了这么些日子也没挑中，倒是昨儿这丫头服侍了我一夜，我倒觉得这丫头挺细致的。”
这话不光是小玫，连方太太都松了口气，虽说一个丫头不值什么，可连拿自己两个丫头走，这让方太太心里十分不好受，但也不能为个丫头和罗姨娘争，现在邱玉兰把小玫要去这是最好的。
罗姨娘听了这话忙道：“表姑娘，你还是挑别的吧，这丫头已经说好给……”邱玉兰瞧也不瞧她，只是拉着方老太太的手撒娇：“外祖母，我好容易挑中的，谁
也不许和我抢。”方老太太连连应了，对小玫道：“从今儿起，你就服侍表姑娘去。”小玫的一颗心这才归了位，罗姨娘再怎样也无法动未嫁姑娘身边的丫鬟，未来的三四年内自己安全了。
小玫结结实实给邱玉兰磕了三个头，然后起身站到邱玉兰身后。罗姨娘在旁边气的使劲撕着帕子，等到自己儿子长大当了家，那时候他们才晓得什么是亲母子。
冰盆被撤掉，屋内有些闷热，方老太太不由皱了皱眉，邱玉兰又和她说了几句话才道：“还是让她们把冰盆抬进来，不然热到外祖母，就是我的不是了。”
方老太太拍拍她的手：“你病方好些，禁不得这冰，还是下去歇着吧。”邱玉兰起身行礼带着小玫离开。瞧着小玫跟着玉兰走了，罗姨娘的唇不由撅起，对方老太太撒娇地道：“老太太，奴这缺的人呢？”
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不等方老太太回答，方太太已经笑了：“每常这个时候，婆婆都要斗会子牌，今儿出了雨梅这件事，还让婆婆这样费心，倒是媳妇的错，今儿媳妇就陪着婆婆多斗会儿牌。”说着方太太就命人支桌子，又让人赶紧去自己屋里拿几串钱过来。
方太太这摆出要好好陪方老太太玩乐的架势，罗姨娘见方老太太也兴致勃勃，自然不好扫方老太太的兴，只得陪笑着凑足了人在那儿陪方老太太斗起牌来。
邱玉兰带着小玫走出没有几步就瞧见雨青走出院子往另一边去了，不由对小玫笑道：“没事了，瞧雨青这样子，是去舅母房中拿钱给外祖母斗牌。”小玫应是后见邱玉兰踏上的不是往房里去的路，忙喊她一声：“姑娘，您身子骨不好，还是先回去歇着吧。”
邱玉兰回头对小玫一笑：“屋里闷的慌，我打算出来走走。”小玫后退一步跟着邱玉兰往花园地方走。方家的花园上手人家花了大价钱做的，植满花木，一步一景。恰逢盛夏，荷花池里正开的满池荷花，小玫本以为邱玉兰是去赏荷，谁知邱玉兰却往牡丹那边走去。
小玫并不敢叫住邱玉兰，只是陪着邱玉兰走到牡丹那边，此时早不见半朵牡丹，只见绿叶满枝。邱玉兰的手轻轻拂过那几丛牡丹才看着小玫笑：“你瞧，才几日不来，这牡丹就半朵都不见了。盛开时的样子竟还在眼前，这女儿家也一样的，不过几日好年华，再过些时候就没有了。”
小玫被邱玉兰这几句话说的云里雾里，迟疑了半天才道：“奴婢愚钝，听不懂姑娘的话。”邱玉兰那嫩生生的手攀下一根枝条在那随意扯着，眼打量着小玫，半日都没说话。
小玫被邱玉兰的眼打量的一阵阵发寒，索性跪下道：“奴婢既被老太太给了姑娘，自然要对姑娘肝脑涂地在所不辞。”邱玉兰哧地笑了声：“这样的忠心话你还是留着给我舅妈听吧，再说，我是你的主人，你连命都是我的，别的还有什么呢？”
天气本就热，虽则花园里有些荫凉但小玫的后背早已全是汗，她看着面前的邱玉兰，一向这位表姑娘在这家中是以温柔宽厚体下出名的，而今日她也算救了自己。可方才的这几句话，让小玫觉得，面前这位表姑娘并不是众人所认为的。
邱玉兰闲闲有道：“我要的，是你从里到外真正的忠心，不是你平日哄人的那些话，小玫你能做到吗？”真正的忠心，从此后心里只有一个主人，再没有别的人。小玫已经不知道汗是从哪里来的，只是轻声道：“真正的忠心，姑娘要奴婢做什么？奴婢只是个下人。”
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邱玉兰的眉微微一挑：“有时候一个忠心的下人是很好的，我要的也不多，就是要你尽心尽力真正的服侍我，除了我的话，谁的话也不听。你，能做到吗？”小玫的眼睫毛眨了眨才道：“奴婢愚钝，这不是做下人该做的吗。”
邱玉兰已把手心里的牡丹叶子撕的一丝一缕：“是吗？小玫，你到现在还口不应心。”小玫低头不语，邱玉兰放开那些枝条站直身子用帕子掩住口微微咳嗽两声才道：“你放心，你若是真的忠心，我自然不会亏待你。若不然，罗姨娘那里，可还在给她弟弟寻妾呢。”
小玫听的浑身一抖，抬头看着邱玉兰，邱玉兰一双眸子十分清亮，唇边含笑看着她。小玫顿时觉得自己如被猫捉到的老鼠，猫不急于吃自己，只是在玩弄自己。
小玫终究颓然低头，声音也变的很低：“姑娘要奴婢做什么呢？奴婢不过是个连自己的命都不能自主的下人。什么都不能帮到姑娘。”邱玉兰唇边的笑容加深一些：“何必这么妄自菲薄，这家里没有了你们，主人们就变成了瞎子哑巴，什么事都做不了。再说我让你做的，不过是你的本分，只要你安安心心只把我一个当做主人，别人的话一概不听就成了。”
只有这么简单？小玫不相信，要知道平日雨梅心里眼里只有方太太一个主人，可最后结果如何？还不是被方太太给了那么一个人，到那时候，所有的忠心就全成了笑话。邱玉兰见小玫不说话，眼闪了闪才道：“况且我所求的，不过是能嫁一个好人家，不用被苦苦困死在这里。”
小玫迟疑了下还是开口：“平日太太、老太太对姑娘您也百般照顾，您的婚事她们怎会不放在心上？”邱玉兰伸出一根手指摇了摇：“小玫，你又口不应心了。外祖母对我如何，你还不知道？至于舅妈，就算对我有几分疼爱，也不过是面子情。她忙着家务又要和罗姨娘斗法，闲来时候还要想着怎么生个儿子。至于舅舅？”
提到方老爷邱玉兰冷笑一声，男人家总是粗心，觉得自己有亲外祖母和亲舅妈照料，定会极好。再者自己这位舅舅花心好色，除了忙生意就是入花丛，指望他想起自己的婚事，那就是做梦，不为自己谋划，只怕要等到年纪老大还困在那院子里出不来。
邱玉兰停下口不说，小玫只敢偷眼看着她：“可是姑娘，这婚事哪有姑娘家自己谋划的？”邱玉兰瞧着她笑了：“不为自己谋划，难道就等着我年纪老大他们随便给我安一个？小玫你也该知道雨梅为什么会死？我比她也好不了多少，况且当日我离开邱家不就为
的不被当做筹码随便嫁给一个什么人，邱家的庶出小姐，不都是被当做筹码随便嫁的？至于她们是死是活，过的好不好又有谁关心？”
邱玉兰擦掉眼角的泪，声音变的有些破碎：“我娘在邱家，熬油般的熬了那么二十年，不是为的我这个女儿过的不好。方家拿了我娘卖身的银子发家，今日给我吃穿就够了吗？那是我娘的一条命，她是外祖母的亲女儿，舅舅的亲姐姐，他们以为这样就够了吗？”
邱玉兰状似疯狂，小玫已经跌坐地上，这府里的下人自然知道方家发迹时候不长，满打满算也没二十年。更晓得方老爷有个姐姐嫁在隔壁县邱家做妾，三年前邱老爷去世不久，方氏也油尽灯枯，丢下一个不到十岁的女儿，还是方老爷去邱家接回来这个外甥女。
当时下人们还说似方老爷这样照顾姐姐遗孤的也算罕见，毕竟方氏在邱家是做妾的，生的孩子按理是不认方家这边为亲戚，方老爷还巴巴地远道而去把外甥女接回来好生照料。听说当时邱家不肯放人，方老爷还破费了三千银子又说不让邱家出嫁妆才算把人接回来。
可此时听来，小玫更觉可怖，卖身的银子发的家？邱玉兰后退两步，整个人已经被牡丹挡住，声音听在小玫耳里就跟从遥远地方传来一样：“今儿我就告诉你，方家发迹的银子从哪来。我外祖父去世时候，家里穷的连棺材钱都要去借，值钱点的就两个儿女，儿子不能卖那就只能卖女儿。邱家出了八十两的彩礼钱把我娘买去做妾，方家，就靠的这八十两发的家。什么白手起家，靠的是卖女儿。你说，方家是不是欠我的？”
小玫抬头看着邱玉兰，那声是字怎么都不敢说出口，汗已经湿了一身又一身，看着邱玉兰小玫喃喃地道：“可就算方家欠了你，姑娘您又能做什么呢？您现在……”小玫看着邱玉兰，那声您现在不也要靠方家活吗终于没有问出口。
邱玉兰却像听懂了一样勾唇一笑：“是啊，我也要靠方家活着可我也不能这样坐以待毙。不然白白从邱家来到方家。小玫，你知不知道我为什么要离开邱家？”小玫抓紧身后的草，摇了摇头。
邱玉兰的眼里闪过别样的光：“那年我爹死了，家里自然是我大哥当家。我那个大哥，最喜欢的就是十二三岁长的秀美的孩童了。我有个姐姐，张姨娘生的，姐妹里是长的最好看的，可是有一天突然落水死掉了。”
小玫屏声静气听着邱玉兰说话，邱玉兰似乎陷入了什么恶梦之中，下意识地把双手环抱住胳膊：“我娘不许我去看，说看了死人会做恶
梦的，可我偷偷听娘和张姨娘哭，才知道我那个姐姐，竟然是……”张姨娘的哭声似乎又回荡在自己耳边，换衣衫的时候才知道，竟然是全身青紫，鲜血淋漓。还有当时娘紧紧捂住张姨娘的嘴，只说了一句隔墙有耳之后两人就同时哭泣。
然后，又是什么？自己后来醒了高喊自己的娘，娘进来抱着自己不停滴泪，不晓得那些泪有多少是为自己流的，又有多少是为张姨娘母女流的。这种事情放在任何一家都是莫大丑闻，权衡利弊，只有让死人担了所有的名声。
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邱玉兰虽没有完全讲完，小玫却听的毛骨悚然，手指头已经抠进草皮里面。邱玉兰眼里的泪一颗颗往下滴：“嫡长子和庶出女儿何轻何重，都不用说了吧？大哥做下这等禽兽不如的事，可我那位贤良淑德的嫡母，口口声声说大哥是酒后被人诱惑才做了这种事，不过是让大哥去祠堂跪了几天，又禁足不许他出门。我姐姐的那一条命，仅仅是换来邱府撵走了几个下人，说他们照顾主人不利，让主人失足落水。”
小玫心惊胆战，心里什么念头都没有，看着面前落泪不止的邱玉兰，小玫只觉得喉头被堵住，半个字都吐不出来。邱玉兰看向远方，似乎又听到娘临终时候紧紧抓住自己的手，舍不得自己，把一封信塞到自己手里，一定要设法交给舅舅，让舅舅带你离开邱家。
娘咽气后，邱玉兰曾打开那封信看过，信上百般哀求，只求舅舅和外祖母看在昔日情分上，不要恨娘玷污了方家名声，带走孩子，让她平安长大嫁人。当时看了那信玉兰着实不明白，被卖为妾不是娘自愿的，怎么就成了玷污方家名声，难道老虎吃了人被吃的人还要反过来惭愧说自己身上的肉太少不够老虎吃吗？
邱玉兰在悲痛，小玫大气都不敢出一声。远处传来蝉鸣，一声声叫的越来越高亢，小玫想捂住耳朵，却没有力气只有低头跪在那里。
这些往事已经很久都没有想起，但今日提起，清晰地就像刚发生一样。邱玉兰的身子又开始颤抖，耳边的蝉鸣似乎又变成邱太太鄙夷的声音，还有娘午夜时压抑的哭声以及，姐姐死去时候张姨娘那撕心裂肺却只能苦苦压抑住的哭。
邱玉兰长呼一口气，眼闭上又重新睁开，此地不姓邱，姓方，自己也不是那个害怕被嫡母和哥哥随便处置的小庶女，而是方家的表姑娘。命运从娘去世舅舅赶来时候既已发生改变，现在三年已经过去，自己就更要抓住些什么，才不让自己随便被嫁个什么人。
看着面前的小玫，邱玉兰声音冰冷平静：“好了，你现在只要选择听我的或者不听。”小玫茫然抬头：“可是奴婢只是个丫鬟，如姑娘所说，连姑娘都不能自主，更何况奴婢，奴婢能做什么呢？”
邱玉兰弯下腰看着小玫：“你错了，在这家里，你们能做的事太多了，你能成为我的眼睛我的手我的耳朵。你觉得，你还是什么都不能做的吗？”小玫啊了一声却没有回答邱玉兰的话，邱玉兰直起身：“更何况，你是舅母的丫鬟，舅母平日对你们可是多有信任和倚重的。”
小玫看着邱玉兰面上的笑容，终于问出这句：“既然
姑娘要挑个太太身边的丫鬟，为何不挑雨梅姐姐，要知道，雨梅姐姐才是太太身边的大丫鬟。”邱玉兰勾唇一笑：“雨梅年纪太大了，十七岁，能陪我的日子不多。”
小玫的心一点点往下沉，邱玉兰话里的轻描淡写和当日的方太太一摸一样。邱玉兰看着小玫面上神色，想了想又加了一句：“你放心，只要你忠心为我，以后我绝不会亏待你，绝不会像舅母一样，轻易就把你们推出去。我在此立誓，我活一日就定护你周全。”
小玫额头上的汗更多，不知道是热的还是因心绪翻滚，等邱玉兰话说完小玫就抬头：“奴婢不要姑娘活着一日就护奴婢周全。奴婢只求姑娘一件事，异日姑娘得偿所愿，嫁得良婿，姑娘能放奴婢自由。”
自由？邱玉兰眉皱紧，心里竟松了口气，原本邱玉兰还以为小玫会求一个妾的位置，毕竟这样事情也常见。此时竟是要求自己放她自由，邱玉兰侧头想了想才道：“你想好了？你难道不知道外面的人，虽然自由，但小老百姓求生活可是很不易的。”
小玫还是毫不迟疑：“奴婢自然知道，进这道门之前，奴婢过的是什么日子奴婢还记得的。食不果腹衣不遮体，也常被爹娘责骂。可是姑娘方才也说过，姑娘苦苦求的，不过是嫁得良婿，能得自己当家作主。奴婢只是不想像雨梅姐姐一样。”
所以，以忠心为代价，求邱玉兰一旦如愿就放自己自由，小玫隐约觉得，这或者是自己一生中最重要的一次决定。邱玉兰盯着小玫，过了好一会儿才道：“舅舅曾经说过，做生意是有来有往的，那我就答应你。等我出嫁之日就放你自由。”
小玫长出一口气，重新给邱玉兰行礼。邱玉兰看见她面上如释重负的模样，忍不住又道：“你真的想清楚了？要知道……”小玫坚定点头：“是，奴婢考虑清楚了，再艰苦也是奴婢自己选的，日后就算穷困潦倒也怪不得别人。”
邱玉兰眼波一转：“你这丫头还有点意思，我果然没有挑错人。起来吧，我们回去，不然就有人来寻了。”小玫站起身扶着邱玉兰往她屋子走。
快到院子的时候，邱玉兰瞧着小玫：“我们方才说的话，”小玫很恭敬地道：“姑娘放心，奴婢是姑娘的人，自然事事当以姑娘为先。”邱玉兰面上露出笑，两人已走进院内，听到脚步声，有个丫鬟飞快地从屋子里迎出来上前扶住邱玉兰：“姑娘这是往哪儿去了也没和奴婢说一声，奴婢午睡醒来就让小丫头们去找，说是姑娘从老太太屋里出来后就去了花园，正准备再去花园寻呢就看
见姑娘回来了。以后姑娘去哪儿可务必要和奴婢说声。”
这丫鬟是邱玉兰身边的大丫鬟清儿，小玫见她嘴里说个不停话里却有轻视之意，眉微微一皱。邱玉兰等进了屋才对清儿道：“你把这院里的丫鬟都叫过来，以后小玫就顶露儿的窝。你是我院里的老人了，可要和小玫好好相处。”
清儿正在给邱玉兰倒茶，听了这话差点把手里杯子打了：“可是姑娘，昨儿罗姨奶奶不是说要把奴婢的妹子给姑娘吗？现在怎么……”邱玉兰瞧着她：“小玫是舅母送我的。”清儿虽给邱玉兰倒了茶但嘴里还嘀咕道：“可是罗姨奶奶那儿已经说好了。”
邱玉兰喝着茶都不瞧清儿一眼：“你要舍不得你妹子，就回罗姨娘那去。”清儿啊了一声，看向小玫的眼里有几许怨恨。小玫自然看出清儿眼里的怨恨，垂下眼当没看到，新人初到一个地方总是会受排挤的，特别是像自己这样几乎凌驾于清儿的新人。
邱玉兰把茶杯放下：“不是让你去把丫鬟们都叫来，和小玫见见吗？还有，露儿那间屋子也由小玫去住。”清儿咬牙才对邱玉兰道：“是，奴婢这就去和她们说。”小玫忙道：“姑娘的盛情奴婢心领了，只是奴婢也不是什么初来乍到的，奴婢随清儿姐姐一路去房里收拾收拾，顺路再和这院里的姐妹们见见就可。”
邱玉兰点头，示意清儿带着小玫出去，清儿一等出了屋子就瞅着小玫：“今儿刚来就哄姑娘，我可告诉你，在这院里，我才是头儿。况且我是姨奶奶给姑娘的，可不像你是太太给的。”小玫眼皮垂了垂才道：“不过都是服侍人的，哪来什么头不头的？”
清儿见小玫不被自己吓到，气的双颊鼓鼓：“我可告诉你……”小玫已经打断她的话：“还请姐姐带我去屋里，收拾收拾好住人。”清儿一拳打在棉花上面，赌气扭身想走，但又想起邱玉兰的吩咐，只得带着小玫到了屋里。
这间屋原本清儿以为自己妹妹会来，特意求管事的重新换了床和梳妆台还有桌子，小玫见这□新的倒有些惊讶，再看见清儿面色不由微微一笑：“多谢清儿姐姐这么体贴人。”清儿见小玫面上笑容，恨不得一巴掌拍过去，扭身走出去，人既已带到，就随她去，只是以后她就知道，想在这院里过好日子，光哄好了姑娘那可不成。
清儿一边在心里念叨一边往前面来，林妈妈带了两个丫头手里抱着东西进来，见了清儿唤了声，清儿对林妈妈不敢代答不理，招呼了声知道林妈妈是带人把小玫的东西送过来，面色不由有些不好。
林妈妈老成精的人什么不知道，叫小丫头先把东西送过去才对清儿道：“我晓得你心里在想什么，但太太总是太太。”清儿勉强应了，但眼神还是出卖了她，林妈妈叹气，真是什么主人教出什么下人。
林妈妈也不和清儿多说，只是要往屋里走，看见林妈妈要进屋清儿忙上前拦住：“哎，也要我进去通报一声，姑娘的屋子你哪里就能这也闯进去？”林妈妈停下脚步瞧着她：“你还知道规矩？方才我以为这屋里你最大呢？”
清儿被林妈妈说的有些尴尬，想狠狠剜她一眼想了想又不敢，毕竟林妈妈是管家娘子，只得进屋禀报。邱玉兰已透过窗瞧见了，只笑一笑就坐好。林妈妈进屋见了邱玉兰，恭敬行礼后说了方老爷还有几日就回来了。最后话锋一转才道：“现在姑娘屋里的人都齐了，姑娘也出了孝，以后该说的还得说。”
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邱玉兰盈盈一笑，清儿晓得说的是自己，在旁想怒又不敢怒的样子，邱玉兰仔细瞧了会儿才对林妈妈道：“多谢妈妈提点，我毕竟还小，对丫鬟们有些放纵也是有的。”林妈妈恭敬应是，又和邱玉兰说了几句。
清儿只觉句句说着自己，越发连林妈妈都开始恨上了，原本想着她是个好的，谁知道背了脸就这样？要在姨奶奶面前给她狠狠上眼药才行。清儿还在想着，小玫已掀起帘子进屋，林妈妈不免又叮嘱小玫几句要服侍好邱玉兰这才告退。
等她一走，小玫就走到邱玉兰身边服侍，这越发惹了清儿的眼，上前一膀子就把小玫推开，狠狠瞪了小玫一眼。有自己在一日，小玫别想过的舒心。小玫只是浅浅一笑，邱玉兰瞧着清儿动静也只微微一笑什么都没说。
过了几日方老爷从外归来，这在方家是大事，一早方太太就带了全家在厅上相迎。等到方老爷走进来，方太太见方老爷身后并没跟着一个娇滴滴的少女心这才放下，带着人上前相迎。
叙过寒温方老爷看向邱玉兰不由皱下眉对方太太道：“玉兰怎么又瘦了，你也要照顾好她。”方太太刚要答话邱玉兰已经道：“舅舅，只是甥女前些日子贪玩才感了风寒，亏的舅母连夜照料，不然甥女今儿还不能出来见舅舅呢。”
邱玉兰这样说的方老爷心中很安慰，对方太太点一点头：“辛苦你了。”方太太正要答话，旁边的罗姨娘已抱紧手里的孩子上前娇滴滴地开口：“老爷，虎哥儿昨儿就嚷着要见您，还说学了首诗要念给您听呢。”
方老爷子嗣艰难，虽房中有数房妾，又有通房数人，到如今只有罗姨娘生的一个四岁的虎哥儿，和陈姨娘生的一个不到一岁的女儿银姐儿。此时方老爷听的罗姨娘这样说，伸手接过她怀里的孩子笑着道：“才四岁的娃娃，能认得几个字就不错了，哪还会背诗？”
罗姨娘把方太太遮了个严严实实，更是拦着一边想上前和方老爷说话的陈姨娘，笑眯眯地道：“虎哥儿聪明老爷您也是夸过的，再说昨儿我还听他背了呢。”说着罗姨娘给虎哥儿使眼色让他赶紧背诗。
方老爷常在外做生意，虎哥儿见到自己爹的时候并不是太多，况且罗姨娘又经常耳提面命让虎哥儿和方老爷多多亲热，这样才能讨自己爹的欢心。虎哥儿被罗姨娘这么一瞪，嘴张了张才说了三个字：“鹅，鹅，鹅”
罗姨娘的眉高高挑起：“老爷您瞧，虎哥儿这不是背了？”面上虽在笑，罗姨娘已捏了虎哥儿一把，示意他赶紧往下背。虎哥儿被这么一
捏，本来就紧张的心更加紧张，只说曲项两个字后面的就再背不出来。
这下罗姨娘是真的怒了，当着方老爷的面不好呵斥，那脸色顿时难看起来，虎哥儿的嘴巴一瘪就要哭出声。见儿子这么不给面子，罗姨娘心头火起，正要去扯虎哥儿，方太太已经伸出双手对虎哥儿道：“来，过来娘这边，再慢慢告诉娘这诗是讲什么的好不好？”
虎哥儿嗯了一声就偎到方太太怀里，那泪只在眼眶里打转却没掉下来。方太太轻轻地拍了拍他，对方老爷道：“晓得你盼着虎哥儿成才，只是孩子也才四岁，能认得几个字已不错了，难道还望着出个神童，七岁成诗不成？”
罗姨娘一番做作方老爷怎么看不出来，只是妾室争宠难免各自用些手段，只要大面上过得去，方老爷也睁只眼闭只眼，有时还把这当做一些调剂。听得方太太这么说，方老爷只呵呵一笑就道：“是，我们家也不指望出个神童，雾娘，你也别对虎哥儿管的这么紧，晚点开蒙也不是什么很麻烦的事。”
罗姨娘听了这话眼圈一下红了，委委屈屈地看方老爷一眼，那眼却像带钩子一样勾着方老爷。方老爷哈哈一笑：“好了，我还要去见老太太，虎哥儿，银姐儿，跟爹去见你们祖母。”说着方老爷就接过虎哥儿，陈姨娘听见方老爷点银姐儿的名，笑吟吟地抱着银姐儿上前，经过罗姨娘的时候看了眼她，罗姨娘看见陈姨娘面上那一闪而过的得色，心头怒极，一把从陈姨娘怀里抢过银姐儿往身边的丫鬟怀里送：“好生带着姐儿去见老太太。”
那丫鬟被塞了个孩子，手都抖了，虽下意识紧紧抱住孩子，但眼里透出惧意。陈姨娘想上前说话，但看着罗姨娘的脸色又把脚收回来。方太太回身看了眼，眉微微皱了下给陈姨娘投了个安心的眼神才对丫鬟道：“好生抱好姐儿。”
罗姨娘听了方太太这句下巴才刚刚扬起准备跟着方太太往前走，方太太已经又道：“你们各自回房吧，老太太那儿人多了怕吵。”说话时候方太太还招手让邱玉兰跟着过去。罗姨娘的脚步生生定在那里，见邱玉兰走过去被方太太握住手，方老爷还投给方太太一个赞许眼神，罗姨娘心中的火烧的更深，不过是一个不知道从哪儿来的外甥女，给她吃住就够了，还这样捧着她，要知道所花的每一个铜板，都是自己儿子的。
既然太太发话，老爷没出声，这厅里其他的莺莺燕燕就各自带着人散去，陈姨娘经过罗姨娘身边时候轻声道：“罗姐姐还是快些回院里收拾收拾，免得等会儿老爷进房又准备不周。”罗姨娘狠狠剜陈
姨娘一眼，就昂起头带着丫鬟走了。
一直缩在厅角落的赵姨娘这时才敢上前对陈姨娘道：“陈姐姐，你也生了姐儿，比不得我们，何不在老爷跟前狠狠地说一番，免得她连太太都不放在眼里。”陈姨娘轻咳一声才道：“太太平日的教诲你都忘了？既做了姐妹就要和睦相处。罗姐姐性子就这样，我们也只有让着些了。”
赵姨娘暗暗撇一下唇才对陈姨娘道：“陈姐姐果然能容人，这些话我是真的不知道。”陈姨娘含笑应了，那眼里些许的鄙夷却没透出来，就一个机缘巧合被老爷收房后抬为妾又失宠这么久的人还来调三窝四？打量别人都是傻子不成？
方老爷去见了方老太太，行礼问安后方老太太让方老爷坐在自己身边，如问孩子一样地问东问西，不时方太太也在旁边插几句嘴，虎哥儿早已不哭，满地跑着，还不时来到银姐儿那要和妹妹玩。
方老太太瞧着这和乐融融的一幕，拍拍方老爷的手道：“要照我说，我们家现在这样的日子已经过的很好了，你也不必这么辛苦常在外，不如在家给我多生几个孙子才是正经事。”方老爷赔笑道：“娘心疼儿子儿子是明白的，只是儿子子嗣上艰难，就算……”
方太太想到房中那些莺莺燕燕，心中有些发堵但什么都不敢说，面上的笑还是十分温婉。方老太太的眉皱起：“当年我一个还生了你们兄弟姐妹四个呢，只是后来时日艰难，眼前也只剩下你一个了。今日这么多的人，偏偏只有这么一儿一女。”
坐在一边的邱玉兰本来只抱着来看戏的态度，听到方老太太提起这事，不由自主想到自己的娘，那手在袖子里已经牢牢握住手臂。方老爷眼中闪过一丝伤心，当初四个兄弟姐妹，长兄和妹妹夭折，唯一活下来的自己和姐姐，姐姐也因为自己想做生意没有本钱，被娘力主退了当初的亲，去邱家做了妾。
做生意发家本是为了光宗耀祖，现在走出门去谁不知道自家是这城中新富？自己的母亲喜做善事人称活菩萨，可是怎么都难以掩盖当年看着姐姐被邱家接走时姐姐眼里的绝望和伤心，再一次知道姐姐的情形，已是二十年后，熬了二十年的姐姐死在邱家，临终时想办法让人传给自己一封信，没有半个抱怨自己的字，只有拜托自己照顾好唯一的女儿。
邱家在姐姐笔下，无异龙潭虎穴。方老爷叹了声看向邱玉兰，见邱玉兰还是坐的端庄，那张酷似姐姐的面上没有半点表情，若这个外甥女肯口出怨言，或许心里的伤心和后悔还能少一些。
方老爷对方老太
太道：“娘眼前还有玉兰呢，她是姐姐的女儿，娘瞧着她不就跟瞧着姐姐一样？”方老爷说这话时候邱玉兰正好看向方老太太，这张酷似女儿的脸让方老太太心中闪过无数情感，悔恨伤心怨恨都有。
怎么不知道邱家是什么样的人家呢？但只有这样的人家才能出得起价钱，当日收了邱家银子时候，就当女儿已经死了，惟其如此才能告诉自己，所做的没有错。
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方老太太突然的沉默让方老爷的眉皱起，当看见一边的邱玉兰坐的依旧笔直，但眼里有隐含泪花时候，方老爷的眉皱的更紧了。自己娘的心结在哪怎会不知道？不就是怪自己不该把玉兰带回来，让她见到玉兰就想起当年的事，夜夜不得安枕吗？
可若不带回来，邱家是什么地方？那位人人都赞的邱太太，会对玉兰真心相待吗？况且当初邱家那位十五姑娘虽都说是溺水而亡，但也有风声传出，说这位姑娘死的蹊跷，并不是溺水而是有人做了乱伦背德的事怕人知晓才被人推入水中。
既能做出这种事又不被追究，此人在邱家定十分重要，甚至会是当家人。有这么一个当家人，一个孤女在这家里能长大吗？而且这是姐姐唯一的愿望，她这一生过的都不好，若连她的女儿都不能照顾，连禽兽都不如。
只是这样的话方老爷不敢对方老太太说，说出这样的话岂非指责自己娘做错？此时见方老太太低垂下眼不说话，方老爷叹一声对方太太道：“带回了些衣料首饰，你先带着玉兰去挑，挑剩下的再分到各房吧。”
方太太坐在那儿也是如坐针毡，夹在丈夫和婆婆之间，方太太是真的不知道该怎么对邱玉兰，对她好会戳了婆婆的心，对她不好，会伤了丈夫的意，况且总是个无依无靠的孤女，方太太不是那种能狠下心折磨孤女的人。
此时看着邱玉兰眼中含着泪花却不说话依旧坐在那儿的单薄样，方太太一来当着方老爷的面要讨好一二，二来也觉得邱玉兰实在有些可怜，伸手挽住邱玉兰的手对方老爷应是后才带着人退出。
方老太太一直低垂着眼，似乎根本没有听到邱玉兰和她告退。方老爷不由叹气：“娘，您这又是何苦，玉兰她，并没有错。”方老太太这才抬眼看着儿子：“她没有错，那错的就是我了？儿，一件事已做错了，再多做别的都弥补不了。”
方老爷的手握成拳，过了会儿才缓缓地道：“可是儿子不能忍心，儿子不能当做姐姐死了什么都没留下。娘，您就把疼儿子的心放一些到玉兰身上，她已大了，又是聪明知事的人，怎会分不清好歹？”
好歹？方老太太捻着腕上的佛珠，低低念了几声佛才道：“当日我把你姐姐卖了，就立下誓，纵落十八层地狱受遍苦痛也只能当你姐姐当时就死了。”方老爷的眼里也有泪水，喊了声娘就再说不出话，方老太太继续捻着佛珠低声念佛，若死去的女儿对自己有百般怨恨万般愤怒，也全报到自己身上。
方老爷开头那两句方太太听见了，但后面的方太太不敢听也不能再听下去，只是握住邱玉兰的手道：“天热，我正想说裁两件纱的呢，谁知你舅舅就带回来衣料首饰了，赶紧去挑出来做好了正好这几天穿。”
对这个舅母，邱玉兰秉承尊重而不亲热的原则，此时听她这样的话也只微微一笑应个是字。方太太瞧着邱玉兰这一贯的乖巧疏离，心里不由轻叹一声，才十三岁的小姑娘，本该是最活泼开朗的年岁，而不是这样沉闷不爱说话。
可再想想她的身世，这样的沉闷不爱说话也是情有可原的，别说孩子了，就算是自己在这家里应付婆婆压服妾侍照顾庶出子女都觉得透不过气。更何况她在有些人的眼里不过是孤苦无依前来投奔舅舅的孤女？
想到此方太太不由对她更亲热些，指着雨青整理出来的那些衣料首饰道：“你瞧，你舅舅带回来的这些正好这些日子穿，我瞧着，这鹅黄色的轻纱裁出来，去赏荷的时候穿最好。还有这支簪，红的这么正的红宝石可真不错，恰好陪这个海棠红。”
方太太拿起一匹又拿起一样首饰往邱玉兰身上比，雨青在旁想说又不敢说，等方太太讲完才道：“太太，方才奴婢带人把这些收进来的时候，罗姨奶奶正好看见这根簪子，说就缺这么一根红宝石的簪，想请太太赏给她。”
方太太的眉挑起看向雨青，雨青的面色更有些急促，若不是说太太还没瞧过，只怕当时罗姨娘就直接把簪子拿走了。
邱玉兰忙道：“舅母，既然这根簪是罗姨娘的心爱之物，我就选别的，瞧，这只玉镯也不错。”邱玉兰手中拿的一支白玉镯，上面雕了牡丹花纹。方太太正要点头赞好，雨青又一脸为难地开口：“可是，这支镯子罗姨奶奶也看上了。”
方太太的眉不由一皱，那根簪也好，这只玉镯也罢，在这匣子首饰里面一瞧就是最好的，罗姨娘可真会挑。邱玉兰不由把玉镯放下，眼往匣子里面瞧。方太太见她这样小心翼翼倒更加怜惜一些，把簪子和玉镯都拿过来让雨青包好交到邱玉兰手里：“这宝石够红，这玉的颜色也嫩，正适合你这年轻小姑娘戴。我们这些人戴什么？”
邱玉兰没料到方太太会这样说，不由微微一愣才道：“舅母，您还正年轻，哪里就称老？”方太太微微一叹：“什么年轻，你舅舅都四十了，我就比他小四岁，也奔着四十去了。这房里别人倒也还年轻，可是谁又配戴这红宝石呢？”
别人自是指方老爷的四房妾室，罗陈赵周，听说周姨娘跟方老爷日子还更长一些，是方太太嫁过来五年后没孩子亲自为方老爷挑的。可惜生产时候难产，不但伤了身子孩子只活了两天就断气，常年躺在病榻上，邱玉兰也只见过她一两次。
然后才又纳了陈姨娘，挑了赵姨娘，罗姨娘反倒是最后进门的，可她运气好，进门头一年就生下个胖小子，生生把别的妾都压的矮了几头，之后陈姨娘又生的一个女儿也没能盖过她的风头去。
这家里除了方太太，红的这样正的宝石也没人能戴了，罗姨娘想来也是为了这个才特意指明。窗外已经传来罗姨娘高亢的声音：“别人不配？太太，您这话未免也太戳人心了。”话到人到，罗姨娘已掀起帘子俏生生地走进来。
她今日为迎接方老爷归家，着意打扮过，面上粉光脂艳，身上也是新衣，水红色的衫子裁的时候省了不少布料，勾勒的腰肢袅娜，白色洒金裙子边还系了两个金铃，走一步那铃铛就响一声。
即便方太太不喜欢她也要承认除了儿子，罗姨娘还是有那么几分勾住男人心的本钱的。见罗姨娘袅袅娜娜地走进来，方太太的唇微微一勾：“我戳人心？罗姨娘，我要真戳人心就不会让你这样过日子了？况且玉兰算来是我们的甥女，你好意思和外甥女争首饰？”
罗姨娘进来后那眼就一直往邱玉兰手上的东西瞧，听到方太太的话就冷笑一声：“外甥女？我可没有福气被人叫舅母。太太，您平常是最贤良淑德的，怎么连这么两件小首饰都不肯给我？”
说着罗姨娘斜斜地望向邱玉兰：“表姑娘只怕也觉得叫我这样的人做舅母玷污了她。”邱玉兰心内虽十分愤怒，但这种时候不是自己出头的时候，手动一动正准备把手里的首饰递到罗姨娘那边，方太太已经冷冷开口：“既知道自己的身份，那给你什么你就拿着什么。哪有来争好嫌坏的？就算老爷知道，难道还会嫌我对外甥女好不成？”
罗姨娘难得被方太太这样堵住，气的眼都竖起来，伸手要去指方太太想了想终究还是不敢，只得咬牙切齿地道：“那奴今儿还要谢太太的教导了。”方太太点头：“那是自然，你虽是个妾，却是虎哥儿的生母，万不可自己堕了身份，跟个小丫头一样地争多竞少，传出去，哪是富人家的做派？”
罗姨娘这下是真的气到，气的说不出话只在脑里想辙。偏偏邱玉兰这时开口：“舅母说的是，一家子就该互相谦让，这两样首饰既然罗姨娘喜欢，那甥女也不好夺人所爱，还是罗姨娘拿去。”
方太太这次没有阻止，只是瞧着罗姨娘道：“瞧瞧，你还不如个十三的孩子。”罗姨娘的手伸在那里，接也好不接也不好，最后还是生生忍住，摔一下帕子道：“奴谢过太太教导，就不在这妨碍太太和外甥女叙情。”说着转身就走出屋子。
方太太看见她走出去才坐回椅上叹了一声，这样的戏码邱玉兰在邱家时候也常见，此时看见方太太面上的疲惫之色，不由上前按住方太太的肩表示安慰。
方太太抬头看见，掩饰地笑笑：“其实，你舅舅还算不错了。”好色也好在明处，没有偷鸡摸狗，对正妻还算尊重。邱玉兰的心却无法平静，难道世间男子只这样就够了吗？
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看见邱玉兰眼皮低垂，方太太轻轻地拍下她的手：“做女子的，最要紧是嫁个什么样的人。如嫁个宠妾灭妻，对正妻毫不放在眼里，那才叫呕死人。”这样的话，邱玉兰在邱家时候也曾听邱太太得意地说过，可此时在听，邱玉兰心中所想却和原来不一样，心里有一阵阵不知从何处来的悲伤。
这种悲伤不晓得是为了自己还是为了方太太，或者是为了自己已去的娘。方太太悄悄地把眼角的泪擦掉，笑着道：“瞧我，怎么能对小姑娘说这样的话呢？这个年龄的小姑娘，真是爱玩爱笑的时候。只是这家里像你一般大的孩子没有，倒委屈你了。”
邱玉兰微微一愣，什么时候方太太也会和自己说这样的话，而且她话里有难得听到的温情，不由低头笑道：“本该是甥女在舅母面前多服侍陪伴才是，哪还能让舅母说甥女委屈？”邱玉兰的乖巧方太太历来是喜欢的，此时听到她话里和自己亲近了些，眉放开道：“你这孩子就是太乖巧了，其实人常说见舅如见娘，有时稍微不那么乖巧些也是可以的。”
不管这话是真心还是假意，邱玉兰还是应了。两人又说几句家常，邱玉兰见方太太面露疲倦之色，告退离开。
邱玉兰刚走出屋，雨青就上前道：“太太，怎么说表姑娘也是老太太的外孙女，老太太心里再不待见也是打断骨头连着筋的。老爷又这么疼表姑娘，这家里老的老、小的小，太太您早就该和表姑娘多亲热亲热，而不是……”
方太太扫了雨青一眼，雨青忙把下面的话咽下，方太太叹道：“若我能有个孩子，又何必费那么大的力气。”也不用要忍着罗姨娘，雨青的面不由一红，方太太又摇头：“我没有倒算了，你服侍老爷也有那么两三年了，还是一点消息都没有。这事怎么就那么不巧？”
雨青是两年前被方老爷看中收的房，除了雨青，方老爷这次走之前还对雨梅有意，只是时间仓促才没成事。想到这方太太就叹气：“早知道当初就把雨梅先服侍老爷了，我瞧她好一张宜男像。”
提起雨梅，雨青有些伤心，忙送过一杯茶：“这是老爷这回带回来的真天都，说是新茶，太太先尝尝。”方太太只喝了一口就把茶杯放下，纵是龙肝凤髓，没有儿子也是食不下咽的，更何况是杯茶？
邱玉兰带着小玫一路回到自己院内，刚走到门口就听到清儿在那骂小丫头：“你当你叫了别人几句姐姐就能不理我了？你也不去撒泡尿照照，你是个什么东西，别说叫个丫鬟几句姐姐，就算你能攀上姑娘叫她姐姐，也不过就那样？”
院中除了这两人，还有几个小丫头也站在那，低头垂手看着清儿在那打骂。小丫头被掐的哭都不敢哭出声，只是在那道：“清儿姐姐你饶了我吧，不就是给小玫姐姐描了个花样子。”
清儿骂了半日正打算歇歇，听见这话登时又怒了，顺手从发上拔下一根簪来就往小丫头手上戳：“还一口一个姐姐，还描花样子，我前儿叫你给我洗衣衫，怎么叫几声都叫不动。”说着清儿抬头看着别的小丫头们：“别打量我不知道，自从小玫来了，你们想着她是太太给的，都去捧她了。可你们也要知道，这家里，迟早都是虎哥儿的。姨奶奶可是哥儿的亲娘。天下从没不听亲娘话的儿子，太太，到时也不过就是被供着，别的什么都别想。你们谁敢再对太太给的人捧着哄着，可不怪我不客气。”
邱玉兰已看了半响，对小玫微微点头，小玫这才扬声开口：“怎么不客气？清儿，我从来了这几日，才晓得这屋里不是姑娘做主而是你做主的。”小玫的声音很平静，但听在清儿耳里就跟打了个霹雳没什么区别，回头看着站在门口的邱玉兰，清儿面上神色顿时变化，忙放下小丫头快步走到邱玉兰面前：“姑娘回来了，奴婢方才还想着，这些日子这些小丫头们有些不听话，趁着姑娘不在时候说她们几句，谁知姑娘就回来了，扰了姑娘倒是奴婢的不是。”
清儿这变脸之快小玫暗自好笑，小玫示意一个小丫头去服侍邱玉兰，自己也不进屋只是站在台阶上看着清儿：“清儿姐姐教训小丫头也本是大丫鬟应当做的，只是我不晓得，这屋里，原来竟只能让姨奶奶给的人做主，太太给的人如我之流就该听清儿姐姐的话，否则就过不好日子。”
清儿没想到小玫竟这样直接揭出来，本想借着服侍邱玉兰的机会解释，可是小玫把她挡的严严实实，只得站在那道：“小玫，你别胡乱说话，我晓得你是太太给的，可大家都是丫鬟，谁又比谁高贵些。”
小玫哦了一声：“是吗？可方才我明明白白听见，你不许这些小丫头和我说话，还说这家迟早都是虎哥儿的，太太说话也不算数。这些话，清儿，你说我要去告诉太太，会发生什么事？”
小玫笑吟吟的，邱玉兰听到了清儿还不着急，横竖邱玉兰在清儿心里是沉默不爱说话，只要面上过的去她就不管。可是这小玫要真的往方太太那么一说，方太太不会收拾罗姨娘可不代表方太太不会收拾自己。
想到这清儿忙伸手抱住小玫的胳膊：“好妹妹，你晓得我是个爱说话口不择言的，方才不过是一时急了怕小丫头们不肯听我的，才拿出姨奶奶来恐吓她们。谁不晓得在这家里太太才是当家人？好妹妹，你就高抬贵手，当没听见。”
小玫任由她摇着自己的手臂却不说话，清儿看着她的神色心中更是焦急不已，咬牙作势就要跪下：“好妹妹，以后我事事听你的就是，这些小丫头们，也是一样的。”小玫这才把她拉起来：“姐姐你可别这么说，方才你也说了，都是丫鬟，都是服侍人的，谁又比谁高贵些？姐姐在这院里是个大的，管教这些丫头们也是平常的事。可姐姐方才管教丫头时候口口声声不让小丫头们听我的话，这倒要问问姐姐是为什么？”
清儿见小玫还不肯罢休，脸上的红色里又加上恼意，想发几句火自己的错处却捏在小玫手里，忙笑着道：“小玫你也不是初来这家里的，难道还不晓得凡有个新来的，总是会受些教训。”小玫似笑非笑地看着她：“原来是这样，可姐姐你方才也说了，我并不是初来这家里的，怎么还要受些教训呢？”
清儿这下算是无话可说了，小玫这才笑着搂住她的肩膀：“我是晓得姐姐的心的，不就是怕姑娘对我多好一些，可姐姐也知道，我们不过都是一样的人，姑娘对谁多好一些那是姑娘自己的事，我们做丫鬟的哪能说个不字，除了尽心服侍好姑娘，别的事都不去想才是。”
清儿满头是汗，小玫已经笑着道：“进去吧，那几个小的总是不大会服侍姑娘。”清儿要说的话又只得咽回肚子里，和小玫两人进去服侍。
邱玉兰已指着桌子上的东西道：“小玫你把这些收拾进去吧，还有清儿，以后我的衣衫首饰这些就交给小玫了。”清儿还沉浸在方才的话里面又听到这话不由啊了一声抬头，邱玉兰坐得端端正正：“原先这些都是露儿管着的，不过是露儿走了临时交给你管，现在小玫抵了露儿，自然还是交给她。”
清儿觉得一向软的像泥的邱玉兰似乎也有了不同，只得低声应是，把钥匙解下交给小玫，小玫接过钥匙抱起桌上的东西就去安放。清儿虽在邱玉兰身边服侍，那眼却随着小玫的动作动，掌管了衣衫首饰就是掌管了邱玉兰的钱匣子，现在钱匣子在自己手上还没捂热两天就又重新交出去，这心怎么甘？
小玫已经把东西放好走过来，见清儿那闪烁眼神，小玫只是微微一笑，既然被邱玉兰选中，那就要告诉邱玉兰自己是值得的。只有这样才能得到自由，而不是等待主人恩赐。
用过晚饭，邱玉兰在院子中边纳凉边做针线，就听见林妈妈的声音：“这天有些晚了，表姑娘这针线就等明日再做也不迟。”邱玉兰抬头笑道：“妈妈先请旁边坐会儿，这朵花还有几针就完。舅舅每次回来都只有半个来月，我见他的鞋有些旧了，想给他赶着做双。”
林妈妈啧啧赞叹：“表姑娘这孝心真是好，您先做吧，等完了小的再和您说。”邱玉兰已把最后一针缝好，把针别在鞋上让清儿收进去才道：“已经好了，妈妈想来也是刚用完晚饭过来走走？”林妈妈把手里东西送上：“老爷方才用晚饭的时候说，表姑娘现在也大了，月例一个月涨到十两。还让太太拿三十两银子过来备表姑娘临时花用。”
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邱玉兰忙起身谢过，让小玫上前接过银子收起来，又让小玫抓一把钱来。林妈妈见是小玫来接银子，不由点头笑道：“太太还想着让小的来问问您，小玫这丫头用的怎么样？她在太太那边日子久，年纪小些，未免娇惯了点。表姑娘您该说的要说，可千万别因为她是从太太那边来的，就不敢使唤。要知道，再得脸的丫鬟也不过是丫鬟。”
清儿手里端着茶出来，正好听到林妈妈后面这句，气的脸登时就黄了，但手里的茶又不敢不送上去，只是把茶放到林妈妈面前话也不说。林妈妈已站起身端起茶道：“又劳烦姑娘费心赏茶吃。”
邱玉兰瞧一眼清儿，见她嘴都快撅到天上去了，不由淡淡一笑：“林妈妈你别这么客气，还请先坐下。”小玫已从屋里出来，用手绢包了一包钱递给邱玉兰，邱玉兰接过看都没看就递给林妈妈：“妈妈跑这一趟辛苦了，方才吃了茶，这些就拿去打酒喝。”
林妈妈忙不迭地谢了，又说几句这才告退。邱玉兰这才唤清儿：“屋里掌上灯，这些收拾了，我进去瞧一会儿书。”清儿虽应了见小玫扶着邱玉兰进去，心中那股怒火又涌上来，不敢发作邱玉兰她们，顺手就把旁边站着的小丫头揪了个过来：“还不快些把这些拿下去洗，碰出个口子来，我活拔了你的皮。”
这小丫头平常就怕清儿，见清儿这么凶神恶煞的，吓的眼泪马上流出又不敢哭出声，只有战战兢兢地去收拾那些东西。邱玉兰在屋里听见，唇微微撇了撇：“什么样的人教出什么样的丫鬟。”
小玫把烛往邱玉兰这边挪了挪，轻声问道：“可是罗姨奶奶现在很受宠又生了哥儿？”邱玉兰拂一下鬓边的发：“罗姨娘是个蠢货，这种蠢货我见得多了。再说……”邱玉兰说到这一顿就道：“虎哥儿虽是她生的，可不会认她为娘，我何必为了这么个蠢东西得罪了舅母？”小玫笑道：“姑娘果然比奴婢这样没读过书的聪明，要是奴婢，就只知道罗姨奶奶是虎哥儿的亲娘，天下哪有不认亲娘的儿子呢？”
小玫这适当的吹捧让邱玉兰心里十分受用，把手里的书往小玫这边挪一下：“我也是在邱家的时候，陪着十三姐认得了几个字，就连这些书也是舅舅这一路上买的。要说聪明，我还当真不那么聪明。你要想学，拿纸笔过来，我每晚教你几个字，也省的每晚闲得发闷。”
小玫的眼顿时亮起来：“姑娘，这可以吗？”邱玉兰浅浅一笑：“有什么不可以？多认得几个字，记账也能记的好些。”小玫已拿过纸笔，邱玉兰接过笔在上面写了小玫两个字，笑着道：“这就是你的名字，今儿先认熟了它，会写了，明儿再学别的。”
小玫应是后用手在那张纸上描了描，突然好奇问道：“邱十三姑娘和姑娘您很要好？”邱玉兰瞧着小玫：“好好学你的字去。十三姐姐可是太太的亲生女儿，我们这样的庶出妹妹，能和她说句话就够了，哪还够得上和她要好？”
小玫知道自己这话说的不对，忙又低头重新看起那几个字来。邱玉兰的心绪已被重新扰乱，那时邱太太总说家计消耗了，要俭省为上。只是俭省的总是姨娘们和姐妹们，邱太太自己和她的儿女们是半点都不俭省的。那时不懂事曾经问过娘，为何七姐十三姐和哥哥他们吃的用的穿的都比自己好，而且还能请先生，可自己吃的穿的用的就只过的去？
换来的总是娘的哭泣，到最后磨不过自己娘去求了嫡母，让自己也跟着十三姐她们跟先生学读书写字。那时嫡母嘲讽的话还在耳边：“丫头生的不过就是丫头，还想读书写字？我呸。”后来也不晓得娘又去求了谁才总算去跟先生读书写字，可是就算能去，也不过是被十三姐她们当做丫头一样使唤。可就算这样又怕什么，能读书认字已经很好很好。
小玫已经写会了那两个字，抬头想请邱玉兰再给自己写两个，见邱玉兰的眼定在那似乎在想什么，不敢出声打扰只有上前悄悄剪了剪烛。烛光在那跳动，屋内十分安静，清儿进来见小玫用手比划那两个字，心中就跟打翻了一盆少甜的作料，气呼呼地不知道该做什么。哪能这样轻易认输，绝对不可以。
方老爷回来的头一晚歇在哪儿历来都是这家里最被人关心的问题，这次也不例外，歇在了罗姨娘房里。罗姨娘一早起来就觉十分神清气爽和得意洋洋，服侍方老爷梳洗后正打算往前面去见方太太，菊花就走进来道：“姨奶奶，舅爷在外面侯了半天了。”
本已走到门口的方老爷听了这话就转身瞧着菊花：“舅爷？这家里什么时候多了个舅爷了？”菊花刚想要回答猛地想起什么忙低头不语。罗姨娘已经笑着上前：“不就是我那不成器的哥哥？下人们不懂事，随便乱叫舅爷也是有的。”
方老爷鼻子里面哼出一声：“下人们不懂事，你也是不懂事的吗？舅爷岂能乱叫。还有，你那个哥哥也不是我说，吃口安生茶饭安分守己也就罢了。偏他还想纳妾，妾也是他这样的人能纳的吗？白白把好好的姑娘家给他糟蹋了。”
开头还好，说到后面一句罗姨娘的脸就往下一放：“老爷，我服侍你也有那么几年了，当初你讨我进门时候是怎么说的？今儿就这样糟蹋起我哥哥来？我哥哥纳妾也不过就是为的我罗家有后？怎么就成糟蹋别人家的姑娘了？”
方老爷的眉皱起，回头想呵斥罗姨娘几句，可见她虽嘴里说的急，那面色却是娇怯怯的，况且又提起当年，不由把心中的怒火慢慢压下反而拍拍罗姨娘的手：“我这不是听说竟然出了人命着急吗？虽是个丫头也是条活生生的命。你就说这么一堆？”
罗姨娘这才回嗔作喜：“人家也是着急罗家还没后。况且那丫头太太已经赏了她爹娘五十两银子，她爹娘已经拿着银子欢欢喜喜走了。什么事都没了，老爷您不信我，难道还不信太太？”说着罗姨娘眼里就有泪花微微闪动，方老爷的心不由又软一些：“你啊，不就怕我收了那几个年轻漂亮的丫鬟，算计着把她们都赶走。好了，现在全称了你的心，如了你的意。我啊，就守着你一个。”
说着方老爷狠狠地捏一下她的鼻子，罗姨娘哎哟叫了声，那声音却颤的九曲十八弯的。方老爷觉得身下突然一紧，只是这大清早的还要去见人，手来到罗姨娘胸口处狠狠捏了把：“要浪，等着我回来浪，你也不用上去了，在这陪你哥哥吧。”
罗姨娘面上的笑更勾人一些，走起路来那腰肢摆的就跟没了骨头一样，走到门前给方老爷打起帘子，甜蜜蜜地叫声老爷：“今晚你可不许到别人屋里，不然……”方老爷已走出门口听她这样说回身笑道：“不然你怎样？”
罗姨娘那眼就跟钩子样往方老爷身上勾去，咬一下唇把帘子摔下：“到时你就知道了。”方老爷也没回身，只是哈哈笑着走出去。菊花这才敢上前：“姨奶奶，要不要舅爷进来？”罗姨娘一张脸已经完全沉下去，手往桌子上一拍：“叫他进来做什么？没本事的东西，除了来要钱还来做什么？”
骂了几句罗姨娘抬头瞧着菊花，眼似乎能在她身上烧几个大洞出来：“你是没眼色呢还是故意要在老爷面前拆我的台？明明晓得老爷不喜欢他，你还一口一个舅爷，你想害死我？”菊花忙跪下：“姨奶奶，是舅爷说想见老爷一面，又……”
罗姨娘骂了几句在喝茶，听了这话斜眼瞧着菊花：“你既喜欢，当初就该把你送去给他做妾。”菊花吓的泪都出来了：“姨奶奶，奴婢晓得错了，求姨奶奶放过奴婢吧。”罗姨娘这才把茶杯放下：“好了，你起来吧，我也是生气这不长进的东西，但凡他能帮着老爷一些，我在这家里日子也好过一些。现在，他除了会拆我的台他还会干什么？”
菊花起身给她捶着背：“姨奶奶，那要怎么回？”罗姨娘唇一撇：“他不就是要钱吗？告诉他我这里没钱，上回他要纳妾的事我都拿出二十两了，现在还要什么？我一个月连虎哥儿的月例算在内，一个月也十五两银子，这家又不是我当，哪里还能寻出银子来？”
菊花应是，刚要出去就见清儿走进来，菊花正要让清儿出去罗姨娘已经稍见她：“你过来做什么？大清早的不是该在服侍表姑娘？”清儿上前也不行礼只小声道：“姨奶奶，别人哪没钱，表姑娘可是财主，她这几年攒下的银子，少说也有五六百两。”
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罗姨娘的眉一竖，接着就皱眉：“她一个月也不过五两银子月例，虽说吃穿不用出钱，三年多顶天也就两百两，哪里来的五六百两？”清儿的手微微摇一下，声音更低：“姨奶奶，帐不是这么算的，除了月例，每回老爷回来都要太太送那么几十两银子给表姑娘花用。还有……”
清儿的话还没说完，罗姨娘就狠狠拍下桌子，眼直勾勾地盯着清儿：“你这话当真？除了月例，还有几十两银子，别的竟然还有？”清儿被罗姨娘突然的发火吓到，愣了会儿才点头：“这事表姑娘院里谁不知道啊？而且每逢节庆，太太还会另送银子给表姑娘的。特别是过年时候，光银子就是一个大元宝，更别提其它的。”
罗姨娘已经气的浑身发抖：“好，好，这些我竟从不晓得，可怜我还带着哥儿呢，一个月也就干巴巴的十五两银子，额外要些什么还要被太太说一顿，有时直要去求老太太才中用。谁晓得对那个外四道来的表姑娘竟这样好。太太她可当真贤惠。”说着罗姨娘就起身，边走边挽起袖子：“我倒要去问问太太，这家里到底谁才是她儿子，口口声声说待虎哥儿似亲子，这就是对亲子的态度？”
清儿没料到罗姨娘竟这样愤怒，菊花机灵些急忙上前扯住罗姨娘：“姨奶奶，太太不公平那是太太的事，可是您现在去寻太太，只怕太太会说，这全是老爷的吩咐。到时反而惹的老爷生气。清儿来说这个，想来也不是让姨奶奶您生气的，姨奶奶倒听听清儿下面怎么说？”
罗姨娘看向菊花：“我哥哥究竟要多少银子？”菊花忙道：“舅爷，不，罗大爷说了，已经看中了个姑娘，只是人家要八十两银子的彩礼，再加上别的，总要一百银子出头。”
罗姨娘手上有的，多是首饰衣物，缺的是现银子，首饰衣物这些东西是不好变卖的。去和方老太太撒个娇也能多拿几两银子出来，但一来不能常做，二来雨梅的事已经花了些银子。听到要百两银子，罗姨娘一张脸顿时紧绷，现在瞧来瞧去，也只有去和邱玉兰借银子这一条路。
只有沉着脸坐下，清儿忙给罗姨娘倒杯茶，陪着十二分小心地道：“奴婢觉着啊，姨奶奶怎么都是表姑娘的长辈。姨奶奶您手头紧，去和表姑娘借那么几十两银子也是平常事，等姨奶奶手头松了再还回去。就算姨奶奶您不还，等表姑娘出嫁时候，再重重添妆就是。”
菊花咳嗽一声，清儿忙住口，罗姨娘思前想后，这家里既有钱又是个软柿子的也只有邱玉兰了。想了想对菊花道：“你去请表姑娘过来，顺便去告诉我哥哥，就说让他回去侯着。”菊花应是。
罗姨娘又瞧旁边的清儿一眼：“你这么给我出主意，为的什么？我可先说好，要赏银子我这可没有。”清儿上前一步道：“奴婢也不求姨奶奶赏什么，只是奴婢年纪也不小了，要等表姑娘出嫁还有那么几年，奴婢只求姨奶奶给奴婢寻门好亲事。有那年轻些的管事什么的。”
罗姨娘的眉扬起，仔细看着清儿：“你原先可不是这么想的。”清儿的脸不由一红，自从进了方家，清儿从没见过这样有钱的人家，见有人被方老爷收了房，吃穿用度比起别的丫鬟来都好上那么大一截，也就动了这个念头。
可惜罗姨娘就对方老爷看的紧，只要方老爷一进房，房里的丫鬟就没一个能在方老爷那多说几句话的，更别提被方老爷收房的。
清儿见这条路走不通，想着邱玉兰总是要出嫁的，出嫁总要带陪嫁丫鬟，陪嫁丫鬟的身份可比普通丫鬟高况且也多被姑爷收了的，就求了罗姨娘让她把自己送去给邱玉兰，谁知邱玉兰现在对自己也是不理不睬的。既然如此，倒不如再寻别的路，这家里年轻的管事什么的也有，若能嫁了他们，做个管事娘子也比配个小厮强。
此时听到罗姨娘问起，清儿忙道：“此时比不得那时，现在表姑娘对小玫高看一眼，一口一个小玫是太太给的比我们强。奴婢想出这个主意，其实也是想让姨奶奶瞧瞧表姑娘的心。毕竟，以后这家，谁不知道是虎哥儿的。”
罗姨娘先是听到小玫比清儿强的话有点怒，后来又听到这家是虎哥儿的，眼不由一眯对清儿道：“这话才是，儿子是我生的，他也只和我亲，凭他是谁也抱不走。表姑娘要真聪明，就该知道在这家里该和谁亲。”
清儿忙捧两句：“姨奶奶这话说的是，况且谁不晓得老太太不待见表姑娘，要再得罪了姨奶奶您，就算老爷再疼，这后院的事他也不好管。”罗姨娘唇高高扬起，露出一个得意笑容，名分再占着又怎样？自己肚子不争气在婆婆面前也讨不了好去，也只有那些没眼色的下人才会把她当一回事。
清儿又吹捧了几句怕邱玉兰那边有事，急忙告退回邱玉兰的院子。刚一走进去就见邱玉兰坐在院里那棵香樟树下在和小玫说着什么。两人面上的笑容刺得清儿心里又是一阵酸涩，忍住心里的酸意走上前笑着道：“这日头渐渐热了，姑娘还是先进屋去歇着吧。”
邱玉兰瞧都没瞧她一眼就道：“这里风凉快，进屋里做什么？就算有冰盘哪有这风舒服。”清儿碰了个软钉子，忙又道：“那奴婢去给姑娘倒一杯酸梅汤去挡挡热。”邱玉兰还是没理她，小玫已经开口道：“清儿姐姐不必了，方才姑娘才进了碗酸梅汤的。您要空着，就先把姑娘的鞋底子给裁出来。”
清儿连碰两个钉子已经不满，听到小玫这样说不由发作起来：“你是谁，我是谁？在姑娘面前就指使起我来，也不去照照镜子，瞧瞧配不配。”小玫瞧眼清儿：“清儿姐姐这又是怎么了？我配不配自有姑娘说我，况且这在姑娘面前就绊起嘴，也不晓得是哪家的规矩。”
清儿听的句句刺心，明欺邱玉兰素来好性，卷起袖子就对小玫道：“我忍你已经忍了许久，今儿就见个真章。”小玫跟没听到样的，接过邱玉兰手里的茶杯又和邱玉兰说起话来。这样的漠视让清儿心中更是如被什么挠了一样上前就要去抓小玫。
邱玉兰已抬头冷冷地看了清儿一眼，接着就对小玫道：“这样不讲规矩的东西，给我把她拖出去。”邱玉兰这话让清儿如被当头打了一棒，叫了声姑娘，邱玉兰已冷冷地道：“不高兴在我这里待着，就给我出去，我这院里，容不下这样大呼小叫的。”
罗姨娘的声音已经响起：“不是说表姑娘今儿身子不爽，连我那都去不了，怎么现在又在这教训起丫头来。表姑娘，虽说是个丫头，可打狗也要看主人。这丫头当日是我给你的，今儿你要教训也要瞧瞧我的面子。”
罗姨娘依旧风姿绰约地走进来，邱玉兰本来就是要把事闹大，并不像平日那样一说就缩回去，而是冷笑道：“罗姨娘说的好，打狗也要看主人，清儿现在的主人是我，就算不是我，这家里的主母也是舅母，怎么也轮不到姨娘您说话。”
罗姨娘本是用捏软柿子的心来瞧邱玉兰的，谁知先是邱玉兰不肯去她那边，心中还说这样一番话，简直是把罗姨娘脸上的粉都说掉了，瞧着邱玉兰气的唇发白：“好，好个表姑娘，我竟是到今儿才晓得，难怪老太太不待见你，这样眼中没有长辈的人，老太太会待见才怪。”邱玉兰的眼还是那么冷：“姨娘这话说的，我再如何，也是外祖母的外孙女。外祖母每次见了我也是嘘寒问暖，哪里来的不待见？我就奇怪为何这家里总有人说我不被外祖母待见，究其根源，这话竟是从姨娘这里传出来的。不过想想也是，姨娘成日在外祖母面前讨好，这样的话不是姨娘传的还是谁？”
邱玉兰这话更是戳了罗姨娘的心，她扬手就要往邱玉兰脸上打去：“好，好，我今儿就代你舅舅教训教训你。”邱玉兰后退一步道：“这家里，外祖母可以打的我，舅舅可以打得，舅母也可以打得，唯独姨娘你打不得我。你说来说去，不过是舅舅的妾，打不得我。”
罗姨娘自从进了方家的门还没受过这样的话，这下已经不是往邱玉兰脸上打耳光了，伸手就去撕她的头发：“你这小贱|人，不过是老爷瞧你可怜才收留你，况且你也不过就是个妾生的女儿，有什么资格腆着脸装表姑娘？”
耳边已经响起方老太太的声音：“这是怎么了？好好的怎么跑到玉兰院里闹起来？”罗姨娘的手顿在那回头看着方老太太，嘴一扁就哭出来：“老太太，表姑娘说了奴许多坏话，奴忍不住才和她说了几句，并没有闹。”
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邱玉兰虽想把事闹大，却没料到方老太太竟会过来而且还过来的这么快，看着罗姨娘那转瞬就哭的凄切的脸，邱玉兰并没说话唇边的冷笑却更深。罗姨娘边哭已经边扑到方老太太脚边：“老太太，奴晓得奴的身份，从不敢对表姑娘说什么话的，可今日奴不过是好心来瞧瞧表姑娘，表姑娘就说奴不配和她说话，还说奴在背后挑拨离间。老太太，您是最晓得奴的，奴从来都是循规蹈矩的。”说着罗姨娘已经大哭起来，仿佛受到无限委屈一样。
菊花也已跪到方老太太面前：“是啊，老太太，您平日是最晓得我们姨奶奶的，她从不敢多说一句，多问一个字的。”
主仆间的连连表白让方老太太的眉微微皱起，扶着方老太太的丫鬟已经开口，却不是和罗姨娘说，而是和邱玉兰道：“表姑娘，方才用了早饭，老太太说趁着这会儿凉过来瞧瞧您，没想到就遇到罗姨奶奶也在这儿。”
说话时候这丫鬟还一个劲地给邱玉兰使眼色，这是从来没有过的，看来舅舅一定又对外祖母说什么了。邱玉兰心里泛起一丝暖意，这个家里，这么多的人，其实真正关心自己的鹅只有舅舅一人。而面前的外祖母，邱玉兰看向方老太太，见她依旧紧抿住唇，一个字都没说，那手却轻轻地抚向罗姨娘的肩。
罗姨娘虽在哭泣，却趁方老太太不注意的时候看了邱玉兰一眼，眼里有十二万分的得意。就这么个无依无靠的小丫头，敢得罪未来当家人的亲娘，真是不知道死字怎么写，再浓的情都能被搅散，更何况她和老太太之间本就没什么情分，老太太厌弃她都来不及。
罗姨娘挑衅的眼邱玉兰并没看到也不在乎，只是依旧看着自己面前的外祖母，外祖母不喜欢自己，当刚随舅舅来到方家时候，看到外祖母的第一眼邱玉兰就得知了这个事实。当时外祖母在笑，但那眼里却是冷意和一抹难以察觉的愤怒。这让想扑进外祖母怀里撒娇的邱玉兰如被淋了一桶冰水一样，过了很久之后，邱玉兰才明白，外祖母何止是不喜欢自己，她是巴不得自己跟娘一样死了，这样她才能忘掉一切，而不是让自己来提醒她，当初她亲手把亲生女儿推进了火坑。
邱玉兰还在思索，小玫已经跪下道：“老太太，姑娘并没说姨奶奶的坏话，反而是姨奶奶说姑娘的娘不过是个妾，还说姑娘不过是什么外四道来的人，哪有脸在这家里过这样日子。奴婢虽离开自己的娘日子久了，却也晓得天下做儿女的哪能让自己的娘受那样的侮辱？姑娘这才和姨奶奶辩了两句，哪晓得姨奶奶越发怒了，说姑娘瞧不起她是个妾，还说要代老爷教训教训姑娘。”
妾？这个字触动了方老太太的记忆，当初女儿那张泪涟涟的脸又出现在方老太太面前，还有女儿的哭声，娘，您就这么忍心，那邱家是什么样的人家？吃人不吐骨头的人家，方老太太在心里说了那么一句，但还是把女儿的手掰开，劝着女儿去了邱家有丫鬟服侍，吃香喝辣穿绸着金，若再生的一男半女，这一辈子也就有靠，比嫁那要下地劳作的人家要好许多。
能做邱老爷的妾也是福气，女儿当时是怎么回答的，只是哭着说了一句，福气？娘，这样的福气你为什么不去？接着就是一巴掌，那巴掌打断了女儿的哭声，也打碎了最后一点母女情。
罗姨娘没料到小玫会出来说话，虽在哭还是不忘抬头狠狠地瞪了小玫一眼才哭着对方老太太道：“老太太，奴知道奴说的不对，可是奴素来说话直爽……”邱玉兰已抬起一双眼，眼里有强忍住不流下的泪：“我娘说，她原本可以不做妾，可以不被太太责骂的，可以不让我受欺凌的，可以……”
“住口。”方老太太大喊道，手紧紧握住拐杖，一张脸却变的有些可怕，看向邱玉兰的眼里竟一时无法分辨有着什么。邱玉兰没有住口，只是跪了下去：“外祖母，我娘若知道，我还在这家里受欺负，她会怎么想？外祖母，我娘说，她最想的，也是最做不到的事，就是有一日，有人会拿着银子把她从邱家赎出去，这样她死的时候也不用做个孤魂野鬼。做妾，竟连想葬进谁家的祖坟都不知道。外祖母，娘临终前，托我问问您，您可有一日想起过她，想起过那个在邱家受苦的女儿？”
“住口，住口，住口。”方老太太连声大喊，但泪已经不自觉流满脸，怎么会想不起来，怎么会不记得她？可只有当她死了，才能让自己心安，而不是想着她在邱家受苦。一个妾，一个没生下儿子失宠很久的妾，一个不擅长争斗的妾。日子能好过到哪里去呢？
方老太太看着外孙女，邱玉兰眼里的泪终于掉落，声音里也含着哭音：“外祖母，你不许人提起我娘，我明白，可是我不许，我不许我娘被人这样说。娘，你这一辈子过的那么苦，死后还要被人乱说，娘，我知道，你没有贪慕虚荣。娘，你不是自己巴着要去做妾的。娘，娘。”
邱玉兰口口声声在那唤娘，方老太太如同听到女儿当日绝望喊娘的声音。那是从自己身上掉下来的肉，怎么会不心疼，可是还有儿子，女儿再要紧也没有儿子要紧。只要儿子争气，别说一个女儿，就算没了那么多的女儿又算得了什么？方老太太闭上眼睛捂住耳朵，不去听邱玉兰的声音，只有这样才能装作没有看见没有听到想不起来，只有这样才能求得一时心安，而不是现在午夜梦回时候永远萦绕在眼前的女儿的眼。那双好看的，满含悲伤和绝望的眼。
而这双眼，方老太太不敢睁眼去看，因为一睁开眼，这双眼就会出现在自己眼前。那是邱玉兰的眼，那双和自己女儿一模一样的眼。罗姨娘早已吓得不敢哭泣，菊花茫然地扶着她，邱玉兰已哭倒在小玫怀中，小玫紧紧抱住邱玉兰，只是抬头看着方老太太。
方老太太身边的丫鬟不敢开口相劝，这种时候说什么都不对。杂沓的脚步声响起，方太太匆忙走进来，见状忙上前扶住方老太太：“婆婆，午饭预备得了，婆婆您先回去请用午饭吧。”方老太太的眼还是紧紧闭着，任由方太太扶着往外走，罗姨娘也不敢再装哭，忙爬起身殷勤地跟着方太太扶方老太太走出去。
众人刚走出一步就听到邱玉兰叫了声外祖母，方老太太身子一抖，邱玉兰已经站起身对着方老太太的背影哭着问道：“外祖母，我只想问您一句，我的娘做了妾，外祖母您是不是觉得，这是方家莫大的耻辱？”邱玉兰的问话如同一根针，直刺方老太太的内心，她连回头的勇气都没有，泪又开始滴落。
方太太只大概听丫鬟们说了几句，此时听到邱玉兰这样直指内心的问话，方太太整个手心全是汗，只想赶紧把方老太太扶出去，这事说白了是他们血亲之间的纠葛，在这个时候，自己这个儿媳妇就跟外人一样。
邱玉兰的手握成拳放在腹部，似乎这样才能给自己力量，眼里的泪流的更凶：“既然我娘是方家莫大的耻辱，那为什么要接我回来，倒不如让我在邱家自生自灭，还免得受些不相干人的责骂。”方老太太的脚步踉跄一下，罗姨娘吓的心又是一抖，方太太这时再装什么都不知道就不行了，忙回头对邱玉兰笑道：“外甥女，这家里哪个下人敢对你不恭敬，你告诉了我，我就打发了她。”
清儿从方老太太进来之后就一直担着一颗心，好容易她们全走出去，谁知方太太又来说这样一句，清儿整个人不由一抖，求助地望向罗姨娘，罗姨娘此时却在想等回到上房要怎么和方老太太解释，哪看见清儿的眼。
邱玉兰唇边的笑越来越苦涩，没有回答方太太的话只是依旧盯着方老太太的背影看，方太太没有得到回应依旧沉默，太阳本来就晒，手心里的汗出的更多。终于方老太太一步步往外走，方太太忙扶着她出去，邱玉兰闭上眼，娘，您这一生，终究是白白为你的娘和弟弟活了。
小玫擦了把脸上的泪扶一下邱玉兰：“姑娘，进屋洗把脸吧。”邱玉兰长叹一声，肩上却多了一支手，接着方老爷的声音传来：“玉兰，你外祖母，心里也难受，你要发火就冲我发吧，毕竟姐姐当年也是为了我。”
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